Когда уже прекратились моросящие дожди, облетела и пожухла листва, а осень все еще не желает уступать место зиме, то единственным пристанищем мечтателей в скучном сером мире становятся книги. Книги на любой вкус. От авантюрных похождений и морозных приключений до романтики и мозаичных антологий.

Некоторые романы имеют вредное свойство маскироваться под что-то безобидное, чтобы затем неожиданно переродиться в мрачную и жесткую смесь реальности с фантазией. Так и притворявшийся классическими подростковыми приключениями "Компас черного капитана" после первой трети преображается, открывая темную изнанку ледяного мира. Погуляй создал невероятно многообещающий антураж, где сочетается техника и магия, ледоходы и шаманы, таинственные черные капитаны и романтика ледовых пустынь. И если сперва герой кажется простоватым, то последующие конфликты и взросление придают сюжету объем, закладывая основание для полноценной трилогии.

А вот "Герои" Аберкромби нисколько не маскируются, они такие, какие есть. Грязные и мрачные, жестокие и суровые, правдиво нелицеприятные и лживо коварные. Добро пожаловать на север, где в течении трех дней войска Доу и Союза будут набирать очки в попытке исправить жизнь к лучшему. Каждый персонаж питает какие-то надежды, но Аберкромби строго следует своему излюбленному принципу, что никто не получает того, что заслужил. Большое количество разнообразных действующих лиц, достаточное число схваток и множество поступков, которые, присмотревшись повнимательнее, трудно назвать героическими.

В последнее время вновь возобновились поиски нового формата на стыке музыки и литературы. "Ангелофрения", написанная в соавторстве Максимом Хорсуном и Натальей О'Шей, является довольно интересной попыткой соединить эмоциональные, чувственные струны мелодий и художественный текст. Преимуществом такого объединения стала сильная эмоциональность романа, ощущающаяся с первых же строк. А вот следствием детальности описаний стала некоторая неспешность сюжета, которая обернулась запоздалой развязкой.

Субкультура геймеров довольно специфична и сильно отличается от того, что преподносится в массмедиа. В случае романа "Первому игроку приготовиться" Эрнеста Клайна, мы получаем взгляд изнутри, сочетающий как реализм, так и сказочность. По сути, это довольно трезво изложенная мечта любого продвинутого геймера, который еще не забыл, что за пределами игр тоже есть жизнь. Основой для книги становятся игрушки двадцатого века. Вирт будущего пропитан атмосферой ретро и многочисленными отсылками к комиксам, фильмам, музыке, книгам и, конечно, играм восьмидесятых. Если вам не чужды мечты геймера, то роман вполне может прийтись по вкусу.

Есть книги, которые не теряют привлекательности даже из-за слабой пунктуации и ученического языка, потому что главное в них образы, сюжетные коллизии и пьянящая атмосфера вольности. Именно таким оказался роман "Слезы Химеры". Увы, Кованов так и не приступил к продолжению, которое явно напрашивалось, ведь книга кончилась на самом интересном месте. Впрочем, любителям эклектичного, а именно гремучего коктейля из мутантов, кланов, вампиров, инквизиции и древних технологий в антураже пост-пост-апокалипсиса, дерзких и безжалостных героев, лихих драк и ярких чувств, стоит ознакомиться с добротным образчиком жанра. Жаль только, что паутина интриг так и остается незаконченной.

Если вы любите не только высоко интеллектуальную литературу с множеством философских слоев, то динамичные приключения экипажа корабля "Кэтти Джей" займут высокое место в ваших рейтингах. Помимо авантюрных выходок и неожиданных поворотов сюжета, Вудинг ярко выписал характеры героев, наделил их скелетами в шкафах, а затем заставил поочередно решать психологические проблемы, удачно увязывая их с ключевыми сценами. Беспроигрышный набор персонажей, немного небесной романтики и интриг. "Водопады возмездия" — это хороший коктейль и почти шедевр для развлекательного жанра.

В отзыве я сравнивал "Охотника за головами" Дмитрия Манасыпова с арбалетом и неспроста. Далеко не все новеллы самодостаточны, но в сумме они образуют четкую картину мира и обеспечивают постепенное развитие сюжета. Разноплановые истории взаимно дополняют друг друга, одна привносит детективно-приключенческий мотив, другая — воинский героизм, третья — пугающее ощущение тайны. Особо стоит отметить, внимательное отношение к оружию, одежде и нравам разных народов и, разумеется, хорошо прописанные схватки.

Я уже сбился со счета, сколько раз меня обманывали многообещающие аннотации. Так же произошло и с "Последним инженером" Шабарина. Несмотря на нотки заимствования, сочетание высоких технологий и постапокалиптичности смотрелось довольно перспективной завязкой, но, увы, роману не хватило цельности, а автору — опыта и умения. Даже если оставить за кадром часто просто ужасающе корявый слог, бедно проработанные характеры героев, то останутся отдельные логические нестыковки и рассыпающийся на бессвязные обрывки сюжет. Идеи гуманизма, конечно, хорошо, но книга — это не декламации.

Полагаю, что говоря о третьей книге цикла "Конгрегация" можно уже не останавливаться на достоинствах и недостатках всего цикла и сосредоточиться на особенностях "Пастыря доброго" Надежды Поповой. Главное отличие — это более напряженная, более мрачная и холодная атмосфера, чем в любом другом томе. После окончательного выбора во второй части Курт становится более жестким, хотя не прекращает полностью сомневаться, до каких пор простирается его право отнимать жизнь во имя справедливости. Главное же — в книге встречается еще больше потусторонних противников и сущностей.

На этот раз из антологий я отмечу "Эльфы и их хобби", выделяющуюся широкой подборкой разностилевых и разновкусовых рассказов. Часть произведений известна широкому кругу читателей, часть встречалась редко или опубликована впервые. И хотя, на мой вкус, в антологии нет особенно ярких или шедевральных звезд, тем не менее, она заслуживает внимания как ровной подборкой без резких провалов, так и большим количеством любопытных изюминок, встречающихся во многих рассказах. Не всегда алмазы идей получают должную огранку, чтобы стать прекрасным бриллиантом, и все же они достаточно хороши, чтобы прочесть антологию от корки до корки.

Что касается рекомендаций для любителей строго определенного жанра, то "Бегущий по лабиринту" Дэшнера подойдет тем, кому нравятся истории о выживании общины подростков, взрослении героя и запутанных головоломках. Достоинство книги в хорошо продуманном сюжете и отсутствии дешевых ходов, вроде фанатизма, паники и безумия. Единственный минус — сильная завязка на продолжение. Если поблизости есть любители постмодерна и культурных игр, то для вас подойдет роман "Пока драконы спят" Шакилова. Дремучий лес вычурных подробностей и витиеватых отступлений, в котором плутают тропинки сюжетных линий. Было бы сделано ударение на содержание, а не форму, оценка была бы выше.

Такое ощущение, что с каждым годом лето все быстрее подходит к концу. Раз, и окрасилась в яркие цвета листва. Два, и пошли прохладные дожди, волей-неволей напоминая о стопках непрочитанных книг. А значит, пришло время очередного обзора.

Цирк загадок, цирк иллюзий. Цирк, в котором явь плавно перетекает в сон, обретают плоть затаенные мечты, а повседневные заботы отступают на второй план, вот каков "Ночной цирк" Эрин Моргенштерн. История соревнования двух волшебников практически лишена остроты экшена. Эта игра во многом сродни жизни, столь же неторопливая, размеренная. Иногда жестокая, иногда сказочная. Несмотря на медленный темп, интерес к сюжету поддерживается живо прописанными героями и психологическими этюдами, раскрывающими характеры персонажей. Тем не менее, из-за излишней ровности и плавности повествования кто-то может заскучать задолго до середины романа.

В романе "На то они и выродки", из межавторского проекта "Обитаемый остров", действие вращается вокруг Неизвестных Отцов, анонимных диктаторов, захвативших власть в стране. Основной упор делается на том, как из идеалистов и правдолюбцев получились беспринципные политики и борьбе между Отцами за доступ к центру управления башнями. Наталья Резанова отлично создала атмосферу криминальных кругов, напряжение военного времени, предчувствие краха. Но выбрав сквозным героем Волдыря, она попыталась проследить и за другими героями, излишне разбросав внимание и не доведя конфликта до высшей точки.

Очередной стимпанк, да еще и фэнтезийный детектив. Казалось бы, какой простор для воображения, но не тут-то было. Итак, "Дети Силаны. Паук из Башни", мир с множеством рас и культур, с пестрой смесью технологий и магии. Вот только даже если забыть о сходстве с "Пересмешником" Пехова, картина получается печальной. Недостоверный главный герой, который постоянно плачется об обидах, а на деле просто самовлюбленный хам. Заявлен он, как первый сыщик и глава контрразведки, но ведет себя, словно заурядный дилетант. Крымова бы могла еще спасти сильная идея, но проповеди фашизму окончательно перечеркивают все незначительные плюсы.

Роман "Покинутые небеса" Чарльза де Линта трудно отнести к строго определенному жанру. Для городского фэнтези в нем слишком много индейских мифов, для реализма — чересчур много фантастики, а для сказки — заурядной человеческой подлости и жестокости. Фантазийный урбанореализм? Возможно. Ведь автору одинаково удались и зарисовки совершенно обычных будней простых людей, и описания загадочных зверолюдей, и тонкое переплетение двух миров — людского и иного, первозданного мира, где живут Ворон, Коди и другие странные создания. Роман можно смаковать по глотку, обдумывая каждую фразу, можно читать залпом и, затаив дыхание, следить за приключениями героев. Выбор за читателем, главное не пройти мимо замечательной книги.

Из-за ретро-голосования, что идет сейчас на Фантлабе, мне в руки попал "Гравилет «Цесаревич»" Вячеслава Рыбакова. С первых же строк меня заворожил слог — чувственный и метафоричный. Немного переизысканый, впрочем, на любителя. Далее одновременно развернулись две линии — мировая, детективная и личная, психологическая. Каждая по-своему увлекательная, хотя избыточная любвеобильность и мягкость героя ощутимо бьет в глаза. Философский же подтекст, проявившийся к финалу, окончательно зафиксировал плюсы и минусы книги. Необычность концепции, попытку показать свет и чистоту. И также слабую достоверность, детскость и даже утрированность характеров.

Межавторский цикл "WarHammer 40000" — это Пафос и Война, возведенные в заоблачную степень. Казалось бы, как это может сочетаться с иронией? Тем не менее, именно с ее помощью роман Митчелла "За императора!", первый в цикле про комиссара Каина, превратился в оригинальную историю о приключениях параноидально осторожного и фатально невезучего, хотя это еще с какой стороны посмотреть, героя. Конечно, одной иронией сыт не будешь, поэтому автор не забывает о боевке и довольно симпатичных, пусть и не отличающихся особой глубиной второстепенных персонажей.

Главным героем в научной фантастике обычно становится ученый, врач или на худой случай журналист. Тем интереснее встретить книгу, где в центре событий оказывается наивная и простодушная девчонка, привыкшая к вседозволенности и комфорту. При всем при этом "Охота на Улисса" Бориса Георгиева является полноценной научной фантастикой с довольно любопытной моделью устройства общества, в которой некоторые заимствования более чем компенсируются необычной точкой зрения, стремительностью развития сюжета и симпатичными персонажами.

Космический вестерн выглядит сегодня несколько вторично, во многом из-за отсутствия новых приемов и идей. И на первый взгляд, роман "Сантьяго" Майкла Резника тоже не выходит за пределы жанровой ниши. Всю первую половину нам демонстрируют галерею разномастных персонажей, кратко обрисовывая их чудные манеры и яркие характеры. Но во второй половине за простенькими перестрелками обнаруживается социально-философский слой, весьма интересный и хорошо поданный, который искупает затертость жанра.

Одним из наиболее частых гостей с запада в последнее время стали произведения, рассчитанные на подростковую аудиторию, в особенности девичью. Впрочем, "Воспоминания о будущем" Кэт Патрик все же отличаются от сумеречных клонов, причем в лучшую сторону. Стержень романа — его фантдопущение. Девочка, которая знает будущее, но забывает прошлое. Жизнь наоборот, перевернутая вверх тормашками. Мило и со вкусом описанные школьные будни, подростковые проблемы и, конечно же, первая любовь. Увы, сюжет получился довольно рыхлым, а интересная способность не способна вытащить его в отсутствии других удачных ходов, хотя провальной книгу не назовешь.

Городское фэнтези тоже нередко вырождается в любовную драму, но это не относится к "Розмарину и руте" Шеннон Макгвайр. Тоби, фейри-полукровке приходится расследовать смерть подруги наперегонки с действием проклятием и жестокими преследователями. Простота сюжета уравновешивается неплохим слогом и несколькими удачными персонажами. К тому же автору удалось сохранить баланс между чувствами героини и действиями, но к сожалению многие сюжетные линии были лишь намечены и оставлены для следующих частей цикла.

Любителям научной фантастики в советском ретро-стиле может прийтись по вкусу "Принцип суперпозиции" Евгения Белоглазова. Традиционная завязка с загадочным феноменом, научными изысканиями, детективными элементами и непременной шпионской линией. Другое дело, что обилие научно-философских рассуждений осилит далеко не каждый. Продолжение "Ста тысяч королевств" — роман "Дни черного солнца" Джемисин оказался еще более сахарно-романтичным. Избыток чувственности почти не компенсируется сюжетом и героями, но, возможно, для поклонников любовного фэнтези этого будет достаточно.

Доброго дня, дорогие читатели колонки. Увы, времени, как и прежде, фатально не хватает, а потому задержка с появлением новых обзоров успела стать до неприличия огромной. Впрочем, за весну было прочитано немало хороших книг, а потому мне есть чем поделиться.

Продолжение нашумевшего романа "Спин" любители научной фантастики ждали долго. В "Оси" Роберт Уилсон избрал другой подход, заменив масштаб действия, охватывавший без малого десятки лет и весь мир, на глубину рассуждений о сути бессмертия, природе "гипотетиков" и смысле существования. И хотя эти размышления по-своему интересны, далеко не все примут уход от широкого перечня идей, относящихся к разным научным дисциплинам. Тем не менее, то, как автор затрагивает вопросы сознания, бессмертия и существования некоей великой силы, определенно заслуживает внимания. Тем более что делает он это с позиций научных и философских позиций.

И вновь речь пойдет о продолжении, что, по-моему, весьма красноречиво характеризует современную фантастику. Во втором романе цикла "Крайний срок" Шеннон Макгвайр удается встроить уже известные факты в новую картину событий. Зомби по-прежнему остаются лишь приемом, хотя и довольно хорошо используемым, как в роли сюжетообразующего фактора, так и способа нагнетать атмосферу. Стержнем становится попытки главного героя найти высокопоставленных преступников и сохранить свой пошатнувшийся после гибели близкого человека рассудок. Смесь триллера, детектива и немного боевика — неплохое сочетание.

Если же перейти к отечественным авторам, то можно отметить пусть и средний, зато вполне добротный технобоевик Андрея Земляного "Древо и Сталь". Плюсы в виде красочных картин полномасштабных боевых действий как в космосе, так и на поверхности планет, сочных описаний военной техники заметно ослабляются излишним идеализмом, шероховатостью слога и предсказуемостью сюжета в отношении судеб главных геров, ведь Земляной охотно наделяет их везением и крутостью, часто забывая о правдоподобии.

Что же касается японских авторов, то, купившись на известность анимационной картины "Паприка", я взялся за одноименный оригинал — роман "Паприка" Ясутака Цуцуи. Учитывая, что работа мозга до сих пор относительно слабо изучена, здесь открывается широкий простор для фантазии. Увы, если в первой половине автор еще удачно смешивал бредовость и реализм, то далее роман распался на галлюциногенные обрывки эротических и безумных картин, почти не объединенных сюжетом и смыслом. Если учесть, что я не поклонник сюрреализма и психоделики, то не удивительно, что даже псевдонаучные рассуждения не смогли исправить положения.

Роман Натальи Резановой "Дорога висельников" заметно выделяется из общего ряда фэнтези. Если вы скучаете по неторопливому и плавному слогу, псевдоисторической дотошности и классическим приключениям, то эта книга предназначена для вас. Несмотря на принадлежность к циклу, ее вполне можно читать отдельно от остальных. Существенный минусом является то, что, к сожалению, развитие характеров получилось не столь достоверным и убедительным, как статичные портреты персонажей. Впрочем, любители классических приключений с честными и отважными героями вероятнее всего останутся довольны.

Говорят, что все без исключения книги Терри Пратчетта достойны высокой оценки. И хотя меня трудно отнести к фанатам автора, но в случае "Мора, ученика Смерти" я полностью согласен с этим утверждением. Цветистая смесь иронии и философии, яркие характеры персонажей, отличные юмористические зарисовки и подернутые дымкой грусти светлые притчи, — все это делает книгу поистине великолепной. Тем более, что одним из основных действующих лиц становится наш старый знакомый по циклу "Плоского мира" — его величество Смерть, решивший временно отойти от дел и выбравший не самую идеальную замену себе.

Среди переводной фантастики довольно часто встречаются постапокалиптические романы. Вот и очередной представитель темного жанра увидел свет в России. Впрочем, на мой взгляд, «Жнецы суть ангелы» Олдена Белла не отличаются какой-либо новизной, предпочитая щеголять не оригинальным оперением, а натасканными из других книг элементами. Но учитывая, что большинство заимствований уже успели примелькаться во многих зомби-романах, шансов на славу у "Жнецов" немного. Тем более, что центральная идея недостаточно сильна, чтобы вытащить сюжет, а атмосфера не отличается особой глубиной проработки.

Иногда полезно не только следить за новинками, но и обращаться к старым, подчас незаслуженно забытым романам. Так, книга "Цветы на нашем пепле" Юлия Буркина хотя и редко упоминается в обсуждениях на форумах, тем не менее, вполне достойна высокой оценки. Оригинальный мир, живо и необычно поданные главные герои, довольно удачный прием с японообразными стихами в роли эпиграфов. Да и социокультурное моделирование получилось у Буркина весьма неплохо. Единственное, что немного портит книгу, сходство некоторых сюжетных ходов с классическими произведениями. Впрочем, все они гармонично вписаны в ткань романа и не вызвали у меня какого-либо отторжения.

Незаметно и без особой помпы стартовал очередной межавторский проект — "Эадор". От остальных отечественных пасынков коммерции его отличает мрачная, жесткая стилистика темного фэнтези. Первая книга "Рыжие псы войны" принадлежит перу Эльдара Сафина, довольно перспективного и интересного автора. Хотя в тексте хватает повторов и ляпов, которые по идее легко убираются при внимательной редактуре, а сюжет нередко оказывается излишне прост, автор берет свое удачными поворотами истории, любопытными декорациями и интересными вставками с рассуждениями.

И теперь, в завершение обзора, поговорим об антологиях. На этот раз в руки мне попался сборник "Фэнтези-2011" под редакцией Мельника. Не скажу, что подборка получилась сверхудачной, но определенный уровень все-таки выдержан. Есть хорошие тексты известных писателей, например "Ось мира" Логинова и "Мир" Дяченко. Есть и удачные работы не столь именитых мастеров — "Воды Алфея" Погуляя и Катласа. А вот вещи Калашова мне не приглянулись — слишком много витиеватости там, где можно было обойтись и без докучливой игры в стилизацию.

Наконец-то позади осталась длинная, затяжная зима, от которой устали, наверное, даже самые ярые любители холода. Поэтому нет ничего удивительного, что ваш покорный слуга, Зеленый Медведь тоже почти впал в спячку. Конечно, полностью уснуть мне не дали, но и список прочитанного получился гораздо меньше обычного. Остается надеяться, что вместе с солнечной весной вернется и желание действовать. Но, пожалуй, пора перейти к делу!

Одним из приятных открытий в эти месяцы стал "Корм" Шеннон Макгвайр, зомби-роман с крайне необычным миром. В нем человечество сумело не только пережить Пробуждение, но и сохранить, а отчасти даже преумножить, достижения цивилизации. Всевозможные датчики, анализаторы, дезинфекторы и многое другое ограждают людей от беспощадной инфекции, которая дремлет в крови каждого человека. Основной мотив романа — поиск правды и вскрытие проблем общества, в котором царствует страх перед заражением. Главные герои — команда блогеров — занимаются избирательной кампанией. Яркие живые характеры и увлекательный сюжет делают книгу весьма интересной.

Насколько бывает хороша научная фантастика, можно видеть на примере романа "Игрок", написанного известным английским писателем Иэном Бэнксом. Хотя книга входит в цикл "Культура" и отнюдь не первой по очередности, даже те, кто еще не знаком с циклом, смело могут начинать с нее. Чем хорош "Игрок"? Масштабными космическими кораблями и обиталищами, властью высокоразвитой цивилизации над материей и пространством. Тем сколь многогранно общество, сочетающее множество разнородных элементов, что особенно заметно при столкновении с иной, "варварской" империей. Любопытными идеями и концепциями, все тем, что отделяет трэш от сильных вещей.

И вот после проработанного и четко структурированного "Игрока" я в очередной раз попытался найти нечто любопытное в отечественной фантастике. "Мириады светлячков" Александра Зайцева обещали приключения, полеты и, самое главное, мотивы "Светлячка". Увы, как это часто случается, автор не сумел реализовать и половины потенциала. Начав со стереотипного "попадания", он выбрал вариант "неудачник", затем немного помучил героя и выкатил череду почти не замаскированных роялей. Получившийся мир больше смахивает на игрушку, а про психологию и правдоподобность лучше не вспоминать. Единственный плюс, хоть и слабый, это редкие забавные шутки.

Тем не менее, дела в российской фантастике не так плохи, как может показаться на первый взгляд. И подтверждением тому служит недавно премированный роман Инны Живетьевой "Вейн", в котором удачно используется прием с порталами между мирами. Из нескольких сюжетных линий автор свивает сложный узор, затрагивающий судьбы и целых народов, и отдельных людей. Большее внимание уделено подросткам, хотя лично мне понравился более неоднозначный и циничный герой. Основная интрига сохраняется недолго, но красочные описания миров компенсируют этот недостаток. Жаль лишь, что финал получился излишне простым, добродушным и наивным, хотя, возможно, так даже лучше.

Еще одна хорошая книга и, что крайне ценно для меня, про пиратов, попалась в руки относительно недавно. В "Крысолове" Андрей Уланов создает альтернативные Испанию и Карибское море. Яркие, пестрые декорации сочетаются с прекрасным знанием исторического материала и тонкостей в управлении кораблем. Роман собран из отдельных рассказов, часть из которых публиковалась отдельно. Вместе они образуют отчасти разрозненную, отчасти оригинальную картину жизни талантливого капитана, решившего положить жизнь на борьбу с пиратством. Его лихие авантюры точно придутся по вкусу любителям хороших приключений. Но если всмотреться, то станет заметен и социальный слой.

Как я уже не раз говорил, мне весьма интересна японская литература. Конечно, Кадзуо Исигуро, автор знаменитого романа "Не отпускай меня", живет в Англии, но происхождение явно дает о себе знать. Под видом воспоминаний о детских годах и юности героини автор ставит жесткие и острые вопросы о человечности, служении и судьбе. Книга крайне необычная и судить ее довольно трудно. Отмечу лишь, что перед ее прочтением не стоит смотреть отзывы, чтобы в полной мере прочувствовать всю атмосферу умалчивания и самому прийти к выводам. В целом, получился оригинальный социально-психологический роман, увы, почти не зацепивший меня.

И вновь рулетка сайта "Миры Фэнтези" подбросила мне забытый, но от того не ставший хуже роман. Само название "Повелитель плазмы" слабо отражает содержание, хотя и не противоречит ему. В своей книге Уолтер Йон Уильямс обращается к далекому будущему, впрочем, уровень развития цивилизации изменился не настолько уж критично. Очень хорошо описан урбанистическая, мрачная и безрадостная атмосфера мир бескрайнего мегаполиса. Серые ветки подземки, лабиринты туннелей, монотонная работа и невозможность без риска изменить этот унылый образ жизни. Главная героиня бросает вызов рутине и покорности, надеясь и боясь вырваться из этого замкнутого круга.

В первую очередь Максим Хорсун известен как автор научной фантастики, поэтому не удивительно, что и в романе "Чужая победа", посвященном космической войне, во главу угла ставится принцип научной достоверности. Здесь нет мегаплазматронов и лучей смерти, зато в избытке присутствует суровая правда жизни, напряженные часы ожидания, дикая смесь риска и случайности. И еще простая истина — не бывает бескорыстной помощи, а бесплатный сыр бывает только в мышеловке. Полностью потенциал вселенной не раскрыт. Действие затрагивает почти всех игроков, но лишь поверхностно, оставляя явный, перспективный задел для продолжения.

"Царь муравьев" отчасти напомнил мне другой отечественный роман — "Виват, император" Злотникова. Хотя на первый взгляд общего у них не много, но в обоих внутри человечества возникает иная раса, которая уверенно пробивается к власти, при этом кардинально меняя общество. Впрочем, начинается роман Андрея Плеханова совсем не фантастически, с истории жизни одного хирурга, мужчины средних лет, успевшего повидать жизнь с разных сторон. Тем не менее, даже реализм у автора весьма неплох, а когда к нему добавляется фантастический элемент, книга становится еще увлекательнее, хотя основной акцент в ней делается не на экшене, а на чувствах и рассуждениях героя.

Любителям зарубежного фэнтези с привкусом дамского романа я могу порекомендовать "Сто тысяч королевств" Джемисин Н.К. Много красочных и метафоричных описаний, довольно разумная героиня, множество интриг и загадок — и все это подается грудой лоскутков, из которых складывается цельная картина. А тем, кто интересуется необычной фантастикой, советую ознакомиться со сборником Владимира Аренева "Мастер дороги", в который вошли сильно отличающиеся друг от друга, но по-своему интересные рассказы и повести разных лет.

Зима наконец-то полноправно вступила в свои права, потеснив осень с ее моросящими дождями и сыростью. В течение последних месяцев мне в руки попадались весьма и весьма интересные книги, гораздо чаще обычного. Вот почему обзор на этот раз будет несколько больше обычного...

Хотя "Звездный огонь" Натальи Осояну, продолжение полюбившейся читателям "Невесты ветра", так и не вышел на бумаге, я все же изменил свои принципам, не желая ждать, когда же оно появится на бумаге. В этот раз море играет чуть меньшую роль, чем прежде, поскольку основные события разворачиваются на берегу, во дворцах, но все оно равно остается одним из героев. Первая треть также раскрывает очередного персонажа, а затем автор отказывается от этого принципа, начиная смешивать линии сразу нескольких героев. Середина мне показалась чуть провисшей, но конец с лихвой оправдал все недочеты. Прекрасное продолжение цикла, написанное не хуже первой части.

В каждом обзоре я непременно уделяю внимание какой-нибудь дебютной книге, нередко получившей премию, и на этот раз это "Ржавые цветы" Анастасии Титаренко. Яркая, многозначительная метафора в названии сразу привлекает внимание, но на поверку оказывается, что главное достоинство книги — реалистичные, подробно и живо выписанные декорации агонизирующего, наполовину занесенного песком города, в котором до сих пор живут люди. Точнее выживают. Увы, ни персонажи, большей часть слишком простые и картонные, ни слог, нуждающийся в редактуре, высокой оценки не заслужили. Что гибельно для книги при трагической и мрачной, почти сюрреалистичной концовке.

Поскольку я интересуюсь японской литературой, то не мог пройти мимо "Перекрестного огня" Миюки Миябэ. Книга представляет собой удачный сплав детектива, триллера и философских вопросов и кроме того затрагивает острые социальные проблемы. Слишком часто преступники свободно гуляют на свободе, пользуясь запуганностью обывателей и дырами в законах. Эта история о девушке, обладающей даром пирокинеза, которая пытается обрести свое место в мире и сделать выбор между справедливым возмездием и жутким преступлением.

Очередной опыт с новым для меня автором завершился не особо удачно. "Охотники за диковинками" Натальи Бульбы явили собой типичный образец женского фэнтези, где героиня непременно сверхпривлекательна и неотразима, хитра, умна и сильна, хотя и любит изображать себя слабой. Запутанная паутина интриг слабо компенсировала недостатки слога, тем более что прием с тайными семейными связями далеко не нов. Попытка представить события с разных точек зрения, конечно, расширила восприятие, но, увы, все до единого персонажи думают и мыслят крайне схоже, так что сходу их и не отличишь.

Сперва "Повелительница драконов" Хольбайна показалась мне стандартной фэнтезийной историей о взрослении и мести, но вскоре под ней проступила интересная концепция, скорее относящаяся к научной фантастике. Сначала темп повествования довольно не спешен и порой излишне подробен, но постепенно он нарастает и к концу уже несется на полном ходу. Это история, которая родилась на пепелище города, сожженого беспощадным огнем драконов. В поисках виновных героиня проходит через весь мир, открывая перед нами его тайны.

Несмотря на то, что уровень книг юмористической серии Альфы зачастую печально низок, порой встречаются исключения, и "Ксенотанское зерно" — одно из немногих. Умело прикрываясь сказочными правилами и законами, Костинов написал добротную политическую сатиру, применимую и к французской революции, и к современным событиям. Затронул проблему отношений между дворянами и крестьянами, уделив ей немало внимания. От души высмеял расхожие типажи попаданок, их манеры и привычки. Создал действительно интересный мир с необычными правилами и персонажами. И, как и в любой уважающей себя сказке, у этой книги счастливый конец.

"Далила-WEB" стал очередным романом в стиле киберпанка, при чтении которого вновь вспоминаешь о предшественниках, отечественных, разумеется. Расширенный и дополненный лексикон людей будущего недвусмысленно напоминает новояз романа "2048". Впрочем, мир "Далилы" не настолько всеобъемлющ и не претендует на полноту прогноза будущего. Главный герой, молодой оболтус, получился более чем достоверным, также как и его знакомые. И пусть ни в идеях, ни в исполнении ничего кардинально нового нет, роман Георгиева понравится любителям киберпанка.